[Aceh, Gema Sumatra]. Awalnya, superkomputer menyebut timnas Inggris sebagai calon kuat juara Euro 2024.
Prediksi itu berubah setelah performa The Three Lions mengecewakan.
Kesalahan superkomputer tersebut ingin mematahkan Inggris saat berduel dengan Swiss pada babak perempat final di Stadion Merkur Spiel-Arena, Dusseldorf, Sabtu (6/7) malam WIB.
Namun, Swiss hadir di Piala Eropa 2024 dengan performa luar biasa. Tergabung di Grup A bersama tuan rumah Jerman, Hungaria, dan Skotlandia, tim asuhan Murat Yakin ini tampil tak terkalahkan.
Pada babak 16 besar, Granit Xhaka dan kawan-kawan berhadapan dengan Italia yang memiliki pertahanan kuat. Hasilnya, Gli Azzurri yang merupakan juara bertahan Euro penaklukan dengan skor 2-0.
Sebaliknya, Inggris sejak awal tampil kurang meyakinkan.
Harry Kane dan kawan-kawan hanya sekali menang dan dua kali imbang dalam tiga pertandingan babak grup. Inggris juga lolos dengan keberuntungan saat menghadapi Slovakia.
Bintang-bintang Inggris malah terlihat seperti sekumpulan anak kehilangan arah.
Keberuntungan lagi bagi Inggris, Granit Xhaka kemungkinan absen. Pemain Arsenal yang menjadi jantung lini tengah Swiss ini dikabarkan cedera dan peluangnya untuk bermain melawan Inggris terbilang kecil.
Ada lelucon di antara fan Inggris pada babak grup dan 16 besar Euro 2024, bahwa Si Tiga Singa belum serius.
Jika ini benar, lini depan Inggris akan menghadapi tantangan serius. Tiga bek sejajar Swiss: Fabian Schar, Manuel Akanji, dan Nico Elvedi tidak bisa di remehkan.
Apalagi Schar dan Akanji berkiprah di Inggris, sehingga tidak asing dengan gaya bermain The Three Lions yang sporadis dan berirama pragmatis.
Beberapa media besar Eropa sepakat bahwa duel lini tengah terbaik sepanjang Euro 2024 adalah antara Xhaka versus Toni Kroos yang berakhir sama kuat 1-1.
Wajah garang Inggris yang diharapkan suporter tentu saja bergantung pada kecerdasan lini tengah mengendalikan laga. Jika lini tengah Inggris tidak punya hati, kekalahan menanti.(*/TAL)
Editor: Azlan Shah
Ikuti Update Berita Terkini Gema Sumatra di: Google News